地理氣候
地理
屋久島屬於日本列島西南部的一個島嶼。浮現於九州最南端的佐多岬偏南約60km的海面上,面積約504km²,環島周長132km,主要是以花崗岩隆起而形成的島嶼。人口約1万3500人。行政區與口永良部島相同劃屬於鹿兒島縣熊毛郡屋久島町。在接近圓形的島嶼中央除九州最高峰宮之浦岳 (1,936m) 之外,還有超過1,800m的永田岳,栗生岳,黒味岳等雄偉聳立此外1,000m等級的山脈峰峰相連環繞著島中央的山岳。除了居民居住之處屬於僅少的沿岸平地外,其他均為急竣陡峭的山岳,故被稱為「海上的阿爾卑斯」。
島嶼成立的經過與地質
屋久島的地基岩石是約在4000萬年前堆積在海溝裡的砂泥等,受到地層板塊升降之影響,向陸地方向堆積所形成的沈積岩。此現象除了島的西北部之外其他沿海岸都可以見到。可以攀登的山岳其大部分都是由花崗岩所形成,這些山岳是在約1550萬年前左右,由地下深處的岩漿經冷卻凝固形成。因凝固後的花崗岩比周圍的岩石輕,以年間約数公釐之非常快的速度將地層推壓上昇。包圍著花崗岩的岩石還有由沈積岩受岩漿高溫烘烤而成的變質岩(角頁岩)。変質岩堅硬很難被侵蝕,易形成斷崖、河流以及瀑布等的特徵。特別是在屋久島西北部可以観察到的Akahoya火山灰,是約在7300萬年前「鬼界Caldera(鬼界噴火山口)」爆發大噴火時飛来的火山灰。屋久島至今持續隆起,除被侵蝕掉的部分,據說1000年之間隆起有13cm。
氣候
屋久島的氣候・氣象受黒潮的影響很大。溫暖性的黒潮帶來含有高濕度的空氣,當空氣碰撞到屋久島島上的高山時便急速冷卻形成雨雲,並帶來大量的降雨。因此,屋久島又被稱為「水之島」。靠雨水帶來豐富的水資源來維持屋久島的生命與生活,孕育出杉原生林及独特的景観。降雨情況因季節及地區不同而有所差異,即使是在同一天島嶼南部大雨傾盆,而北部卻是晴朗的好天氣。地點的不同天氣也大不相同也是屋久島的特徴。
平地年均氣溫約20度,是個温暖氣候的地區。屬於山岳島的屋久島,其鄉村地區為亞熱帯而山巔地區則為冷寒帯等。此分佈的情況正如將日本列島豎直時気候垂直分佈的情況相同。